蟲師第１８話「山抱く衣」

　「蟲師」の原作はマンガだし、絵を駆使した表現なのですが、不思議なことに絵描きの世界を舞台にするのはこれが初めて。親の反対を押し切って郷里を飛び出し、姉の密かな応援を頼りに弟子入りして奮闘。ふとしたことから才能を見いだされ、死にものぐるいで絵を描き続けて名声を得たものの、久しぶりに帰郷してみると土砂崩れで親も姉も死んでいた…という割とよくありそうな話。マンガ家の世界に置き換えてみると、けっこうリアルに感じられます。

　骨組みはあくまで一青年画家の成功＆転落＆再生ストーリー。天分の才能と努力のおかげで若くして成功をつかんだものの、過労がたたって身体も壊し、スランプに。田舎に戻ってみれば、悲劇に遭遇、しかしそれでも自分の郷里の暮らしの中で、少しずつ精気を取り戻していく…とありそうです、そんなマンガ家（＾＾；。

　その一方で蟲をめぐるエピソードは底流を形成し、すべての表層の物語をつなぐ形で最後に立ち現れてくる。凡庸なマンガ家なら、青年画家の物語を自伝風に仕上げてしまうところでしょうが、あくまで一歩引いたところから淡々と逸話を積み上げていく漆原氏のクールなタッチは、さすがと言うほかありません。

　アニメ版も、ＯＰなしにいきなりギンコと古物商の会話から入り、主人公・塊の「過去」「現在」が複雑に組み合わされている構成は実に巧み。その３つの話をまとめあげるのが、「蟲入りの衣」ってわけですか。よくできた現代文学みたい。イタリアのイタロ・カルヴィーノかディーノ・ブッツアーティあたりが書きそうです（＾＾；。
　よく考えたら、ギンコと塊が顔を合わせるのは最後の一瞬だけ。ここまで積み上げてきたものがあるからこそできる構成ですよね、こういうのは。

　そういうみんなが抱くであろう感想とはまた別に、日本画の世界について、あれこれ考えてしまったのが今回のエピソード。伊藤若冲との遭遇以来、日本画の面白さにもはまりこんでいる昨今。原作と違ってアニメ版は日本画ならではの筆や顔料、絵の具皿といった画材を克明に描き出しています。そうなるとどうしても、「日本画」という特異な世界のことについて考えざるを得ないわけで。日本画といってもいろいろありますが、塊が師事した師匠は、南画系の人なのかな？でも微妙にタッチが独特です。
　明治以降の日本画は、油絵との遭遇によって伝統的な「線」の表現を捨て、絵の具を油絵的に塗り重ねることによって立体感を表現する方向へ進んでいくわけですが、「蟲師」の世界のように、近代西洋との接触がないまま、独自の発展をとげていった場合、日本画はどういうことになるんだろう？

　本来、日本画は厳格な徒弟制社会で、絵を学ぶといっても、お手本の絵をひたすら模写する書道教室のような世界。手っ取り早く見栄えのする画像を作り出す技術は習得できるものの、独創性は生まれにくい。それでもいつの時代にもそれにあき足りない人はいるもので、後世に名を残している多くは、若冲・北斎といった在野の画家たちでした。

　日本画はとうとう遠近法を完成できないまま西洋画と遭遇し、

「立体的に描く方法がある！」

　とばかりにそれに反射的に飛びついてしまったわけですが、本来、日本画には日本画にふさわしい空間表現があるはず。若冲が「お手本模写」にあきたらず庭に大量の鶏を放して毎日飽きもせずそれを眺め、ＣＧ風の超現実的鶏を描いてしまったように、塊もこれから真に独創的な表現を生み出すことができるかもしれない。郷里に暮らし、郷里の山を描き続けることによって。

　そんなことを感じさせる幕切れでした。結果として、化野先生がギンコのカモにされてしまったのはご愁傷様でしたが（＾＾；まあ、そのうち価値出ますよ。先生（となぐさめてみる）