蟲師第13話「一夜橋」

　蟲師エピソード中、トップクラスの残酷悲劇。いよいよ登場です。そうなんですよね。患者がそもそも既に死んでしまっていた、という結論では、ギンコには手の打ちようがない。

　しかしそんな中途半端な抜け殻のような女・ハナに対しても、親は村を守るために嫁がせようとするし、恋人・ゼンは思い切ることができない。医者が「もう死んでいる」と診断したとしても決して認めず、あり得ない可能性にすがろうとする。そのおろかさもまた人間。よそ者であるギンコは、だまって顛末を見ていることしかできない。

　それでもせめてゼンだけでもこの無意味な呪縛から救い出してやろうとするところは、やはりギンコだなあと思います。それで失敗してしまうところがまた、必然ではありますが切ない。ギンコといえど人の心を従わせることはできないし、たぶん失敗するであろうことは覚悟の上で、ゼンが思いきれる数少ない可能性に賭けた、というところでしょうか。こうした失敗エピソードがあるからこそ、ギンコが甘甘なヒューマニストなどではなく、極めて厳しい覚悟をもって人の生と死の現場に挑んでいるらしきことが実感できます。だからこそ、成功エピソードが安易に見えず、素直に感動できるものとなるのでしょう。

　「蟲師」がただの鬱ストーリーだと思い込んでいる見ずてん視聴者に呪いあれ。

　それにしても、今回の主役である「ニセカズラ」の生態は実に興味深い。実際に生き物の行動を意のままにねじまげてしまう寄生生物はいますから。菌類の一種に、土中→アリの体内→牛の胃の中と移動していくライフサイクルを持つものがいます。こんな無茶な移動がどうして可能なのか。まずは水溜りの中などに潜んでいるわけですが、そこにアリがやってきて水を飲むと体内に入る。菌類を体に取り込んだアリは群れを離れ、牧草の上に上り、アゴで葉の先端をくわえて逆立ちし、そのままじっとしている。もしそこに運良く牛がやってくればアリごと草を食べてくれる、というわけ。

　バカバカしい、とお思いでしょうが、実際に絶滅せずに存在しているということは、生物的コストが釣り合った合理的存在ということなります。ひょっとすると、ニセカズラはこの菌類からヒントを得て生み出されたものかもしれません。死体に寄生する、というのは見事なひねりを加えたアイデアですけどね。転落死した生物は脳死していたとしても、反射系を乗っ取ってしまえば、「乗り物」ぐらいには使えるということなのでしょう。まあ、実際にこんな生き物がいるとして、転落死した生き物の中には修復しようもないぐらいぐちゃぐちゃなものもいるでしょうしねえ。「死体がまったくない」状態はさすがに無理かと。物語としては「死体がまったくない」方が怖いですから、これはこれでいいんですけどね。

　ところで、話は変わりますが、今回のエピソードから思い出したのが、徳島・剣山の祖谷渓の蔓橋。子供のころ、徳島に数年住んでいたことがありまして、そういえば蔓橋に行ったことがあるんですよ。すっかり忘れていたんだけど、今回もまた作品を見て唐突に思い出しました。こういうところもまた、本作品の魅力。田舎体験の多い人ほど、こういう「思い出す」引き出しが、この作品から生まれるんではないかと思います。そういう話もぜひ読んでみたい。

　さて、話を戻すと、祖谷の蔓橋というのは、踏み板（があるべき部分）まですべて蔦でできているため、ちっこい子供の足では、網目からズボッと落っこちそうで実に恐ろしい。しかも、谷底は深いし、谷間を渡る風は強く、実に容赦なくギシギシとゆれます。もう、「絶対に落ちる！」というぐらいの角度まで。確かこのとき、小学校1年生か2年生だったと思う。もともと怖がりだったので、確か渡れなくてギャーギャー泣いてしまったんじゃないだろうか。結局、父親がかついで渡ってくれたんだったかな。

　こんな離れ里の蔓橋があったら、うーん、渡れるかな。相当怖いと思いますね。ギンコは度胸あるよなあ。

Comments

TB有り難うございました。
おジャマします。shiteです。(´▽`)ノ


>>ゼンだけでもこの無意味な呪縛から救い出してやろうとするところは、やはりギンコだなあと思います。それで失敗してしまうところがまた、必然ではありますが切ない。

今回もギンコの立ち振る舞いに惚れ直しました。
本人にしかどうする事も出来ないでも、そのための手助けは、せずにはいられないんですよね、コノ男は。(笑)

>>こんな離れ里の蔓橋があったら、うーん、渡れるかな。相当怖いと思いますね。ギンコは度胸あるよなあ。

ワタクシ絶対無理！ブンブン (>_< ;)Ξ( ;>_<) ブンブン
ビビって踏み外しそうです。(笑えません)

こちらからも、TBさせて頂きます。ではでは。

Posted by shite at 2006年01月30日 10:06

＞Ｓｈｉｔｅさん
　レス遅れてごめんなさい。
　本当にギンコはおせっかいだけどそこがいい所というか。ニヒルなようでいて人情家ですよね。
＞ワタクシ絶対無理！ビビって踏み外しそうです
最初に出てくる橋はまだ踏み板があるからいいけど、祖谷の蔓橋は、最後の一夜橋同様、踏み板もないのでメチャクチャ怖かった記憶があります。まあ子供の頃の記憶ですが…今見たらそうでもないのかな。いや、やっぱり怖いと思う（＾＾；

Posted by てんちょ at 2006年01月31日 16:01